Il semble que quelques personnes du village de Navan soient plutôt fâchées du fait que j’ai accepté une publicité du groupe derrière le projet de train à grande vitesse ALTO, qui a paru dans la dernière édition de l’Orléans Star.

Pour ceux d’entre vous qui ne connaissent peut-être pas ALTO, il s’agit du projet de train à grande vitesse proposé pour relier Québec, Montréal, Ottawa et Toronto. L’un des tracés proposés passerait juste au sud du village, ce qui a mécontenté bon nombre de résidents de Navan... et pour de bonnes raisons.

Bien entendu, je me suis prononcé, tant dans mes éditoriaux qu’à titre personnel, contre ce projet de 90 milliards de dollars. Premièrement, parce qu’il est beaucoup trop coûteux. Et deuxièmement, parce qu’il ne pourra jamais se financer lui-même, ce qui signifie que ce sont les contribuables qui finiront par en payer la facture, même s’ils ne l’utiliseront probablement jamais.

Mais le fait que j’aie pris position sur cette question ne m’empêche pas d’accepter et de publier une publicité du groupe qui est derrière le projet.

D’abord, je n’ai tout simplement pas les moyens de choisir quelles publicités je publie et lesquelles je refuse. Ensuite, le fait de publier cette publicité ne signifie aucunement que je suis favorable ou non au projet. C’est la même chose lorsqu’un journal publie une publicité électorale pour un candidat : cela ne signifie aucunement que le journal appuie ce candidat. C’est une publicité, point final. Et la survie de ce journal dépend à 99,9 % de ses revenus publicitaires.

Quant au projet lui-même, je doute énormément qu’il soit un jour construit. Mais si ALTO veut dépenser de l’argent pour en faire la promotion, je vais, à contrecœur, accepter cet argent.

Quant aux résidents de Navan qui m’en veulent d’avoir publié cette publicité, plutôt que de vous défouler sur moi, mettez cette énergie au service d’une campagne pour riposter.

Je ne peux que m’imaginer que cette seule publicité d’ALTO dans ce minuscule journal n’est que la pointe de l’iceberg de la campagne de marketing qui s’en vient. Dieu seul sait combien d’argent ils ont reçu pour aider à convaincre les gens qu’une ligne de train à grande vitesse de 90 milliards de dollars est dans l’intérêt commun du pays.

Si elle est construite un jour, la ligne de train à grande vitesse ALTO sera le plus gros « éléphant blanc » que ce pays ait connu depuis l’aéroport de Mirabel ou le « Big O », et 99 % des Canadiens n’en ont toujours aucune idée.

Je parie que lorsqu’ils finiront par en entendre parler, et qu’ils découvriront qu’ils devront en payer la facture, ils vont être sacrément mécontents.

Alors, plutôt que de vous fâcher contre moi parce que je publie une publicité qui contribue à payer les factures du journal, essayez plutôt de trouver un moyen de recueillir de l’argent, peut-être au moyen d’une campagne de financement participatif, et achetez vous-mêmes quelques espaces publicitaires pour informer les Canadiens ordinaires, ceux de tous les jours, qu’ils sont sur le point de se retrouver avec une hypothèque qui ne sera jamais entièrement remboursée.

Puis attendez de voir le tollé qui ne manquera certainement pas de suivre.