Le 16 février dernier, le chanteur Damien Robitaille a offert une performance haute en couleur au public conquis d’avance qui s’est présenté au Centre des Arts Shenkman.

« Je suis content de ne plus être le seul avec un accent dans la foule! Ce soir, ce sont mes musiciennes qui en ont un », a lancé l’auteur-compositeur-interprète né à Lafontaine, un petit village franco-ontarien situé sur les rives de la baie Georgienne.

Visiblement, Robitaille s’amusait sur scène, comme il a su le prouver lors de son interprétation de Quelles sont les chances? où il demandait à la foule de faire des sons d’instruments de musique… puis d’animaux! Même ses musiciennes n’ont pu retenir leurs rires lorsqu’il a demandé que les spectateurs fassent des howler monkeys (singes hurleurs).

D’ailleurs, le mot d’ordre non officiel de la soirée semblait être « plaisir », alors que les deux heures passées avec l’artiste étaient empreintes d’une joie indéniable d’être sur scène en compagnie d’une foule énergique du début à la fin, qui embarquait dans son jeu.

Nullement égoïste sur scène, le Québécois d’adoption a laissé à Marie-Christine Depestre, sa percussionniste, deux occasions pour qu’elle fasse briller de mille feux sa voix qui a su charmer et renverser le public.

Plus en retrait, la bassiste et choriste Fabienne Gilbert, originaire de Gatineau, a assuré une présence constante tout au long de la soirée.

Bien qu’il soit plus connu pour ses chansons colorées, Damien Robitaille a tout de même présenté deux balades : Le fleuve, qu’il a interprété seul sur scène au piano, et Astronaute.

À l’aube du jour de la Famille, le chanteur a annoncé que des membres de sa famille se trouvaient dans la salle : «Après 15 ans de métier, ils viennent finalement me voir sur scène», a-t-il dit à la blague.

Ironiquement, il a ensuite entrepris Homme autonome, la dernière chanson officielle de la soirée, de laquelle il a eu quelques difficultés à sortir le passage suivant : « Ma famille, c’est une bande de solitaires/Depuis plus de cinq générations/Nous n’avons eu aucune réunion. » Un petit accrochage rapidement oublié et pardonné par une foule qui n’avait aucune envie de voir le spectacle se terminer.

Au total, c’est 19 compositions que l’artiste franco-ontarien a offertes à la foule, sans compter les 5 supplémentaires qu’il a entonnées lors d’un rappel qu’il a qualifié de bien mérité : « Vous nous avez fait un beau cadeau ce soir. Ça fait du bien, vraiment! Ça nous donne le goût de vous faire un cadeau à notre tour », a-t-il affirmé avant de prendre des demandes spéciales.

Si le spectacle s’est terminé sur l’air de Plein d’amour, Damien Robitaille avait aussi visiblement plein d’énergie, lui qui a absolument tout donné et tout laissé sur la scène de la salle Harold-Shenkman.

Le chanteur sera de retour le 2 mai prochain au Centre des Arts Shenkman, lors du Gala des prix Trille Or animé par Vincent Poirier, cofondateur du groupe d’improvisation Improtéine. Damien se voit nommé dans 10 catégories lors de la soirée qui sera diffusée en direct sur les ondes d’Unis TV.

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